Marcus Gronholm : le “flying finn” (le finlandais Volant)

Ils étaient bien nombreux à avoir eu cette appellation de « finlandais volant » : Marku Allen, Ari Vatanen, Tomi Makinen, … Aujourd’hui, Marcus Gronholm est celui qui a repris le flambeau (on les appelait les « finlandais volants » parce que – surtout à « leur rallye » national, le rallye de Finlande – les voitures passaient plus de temps en l’air que sur le sol).

Marcus Gronholm est né le 5 Février 1968 et a débuté en rallye en l’année 1987. Il est assez drôle que ce grand pilote était un pratiquant invétéré de moto-cross avant de se tourner vers le rallye et s’y consacrer entièrement.

Marcus débuta évidemment par « son » rallye national : le rallye de Finlande (appelé aussi en ces temps « le rallye des 1000 lacs ») et est resté dans ces régions « nordiques » avec le rallye de Suède.

Ce qui lui a permis de devenir un véritable « maître » incontesté du pilotage en pleine vitesse et en glissade.

En 1997, ce grand monsieur intègre l’équipe officiel Toyota en championnat du monde et dispute quelques rallyes au volant de la Celica GT-Four, mais c’est chez Peugeot et avec la 206 WRC qu’il s’impose pour la première fois en Suède (en l’année 2000).

A partir de là, Marcus Gronholm va accumuler les podiums et les victoires, toujours chez Peugeot : deuxième au Portugal et en Argentine, victoire en Nouvelle-Zélande et dans son pays (la Finlande), victoire encore en Australie et une deuxième place au RAC (rallye de Grande Bretagne). Marcus obtient ainsi son premier titre de champion du monde en l’année 2000.

Deuxième titre de champion du monde encore en 2002 chez Peugeot et encore avec la 206. En 2004, nouveau défi pour Peugeot et Marcus avec la 307 WRC, mais c’est en 2005 que la 307 émerge enfin avec quelques résultats. Cette année, Marcus termine troisième du championnat.

2006, Marcus Gronholm rejoint Ford et commence une nouvelle histoire avec une nouvelle voiture (la Focus) et une nouvelle équipe.