Les pneus Pirelli en rallye
Le manufacturier italien en pneumatique Pirelli a toujours été
present en rallye automobile et en championnat du monde (WRC) jusqu’en
2006 (en effet, le fournisseur unique en pneumatiques a été adopté
en 2007 pour le championnat du monde, et c’est la marque BF Goodrich –
propriété de Michelin – qui a obtenu l’attribution).
Pour l’histoire, c’est surtout avec la marque japonaise Subaru
que Pirelli s’est le plus lié. Dès les tout débuts
de Subaru en championnat du monde, Pirelli était toujours leur fournisseur
de pneus, et il le faisait bien. Les pilotes Carlos Sainz, Colin McRae (dont
un titre de champion du monde en 1995), Richard Burns (titre de champion du
monde aussi en 2001), Juha Kankunnen, Petter Solberg (champion du monde 2003),
Tomi Makinen, et beaucoup d’autre pilotes de renom offrirent des victoires
à Subaru et à Pirelli.
Les pneus Pirelli de compétition utilisés en rallye semblent
être particulièrement efficaces sur la terre et sur le mouillé
(Petter Solberg décrocha sa victoire sur asphalte en Corse sous une pluie
battante) – alors que dans le domaine de l’asphalte sec et propre,
Michelin avec son modèle « N » paraissait imbattable.
En 2005, Pirelli était le fournisseur de beaucoup d’équipes
officiels : Peugeot, Subaru, Mitsubishi, même si Michelin sortait un nouveau
produit appelé « Z BTO » (Braking and Traction Optimization
: optimisation du freinage et de la traction) responsable d’une série
de succès sur la terre avec Sébastien Loeb et la Citroën
XSara WRC. Néanmoins, les pilotes chaussés en Pirelli comme Marcus
Gronholm (chez Peugeot) et Petter Solberg (chez Subaru) ont obtenu quand même
des victoires lors de cette saison.
Il est difficile de comparer les pneus dans le plus haut niveau du rallye automobile
car un bon nombre de facteurs entrent en ligne de compte comme les performances
de la voiture et du pilote.
Posté le 01 Juin 2007